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2008年8月5日讲於万佛城大殿
回顾我的人生到目前为止，佛法为我的生命带来许多方面的影响。今天想跟大家分享的，就是佛法如何帮助我活得更有意义。这其中有好几个里程碑，先跟大家分享的，就从我皈依上人那刻开始。
在我七岁时，妈妈带著全家人到庙上皈依上人，那时是 1988 年上人率团到马来西亚弘法。对於这件事情，我有一些模糊的记忆，比如∶我们很早很早起来到机场去迎接访问团；再来就是总有好长的队伍等著要顶礼上人，并且希望上人用他的拐杖加持我们，这样就可以消除我们的业障。另外每天晚上上人开示，在柜台都有很多糖果是给小朋友的。其次就是皈依之後，我们得到上人的德相，就是上人结双跏趺、手上拿著一个拂尘的那张黄色边框相片。法会之後，妈妈叫我要顶礼师父，我就拿著那张上人的德相，眼泪不知不觉地就掉了出来。
皈依之後，我们家人的生活方式逐渐地改变，第一个就是我们的饮食习惯。这个改变并不是一夕之间发生的，而是母亲付出许多努力和耐心才促成的。首先妈妈开始吃素，同时也劝我们一起吃素。我相信这对母亲来说是很不容易的，因为我的祖母，还有我的叔叔、姑姑他们是非常反对素食的。有一次我记得非常清楚，那时候我还没有开始吃素，我们一家人包括我的叔叔、姑姑在内，在海鲜店举行一个宴会。那天妈妈没有来，我叔叔真的很幽默，他趁我吃饭时拿出照相机，要我在正享用到一半的明虾大餐前摆个姿势，然後他就拍照存证，用这个来提醒我妈妈说∶「喂！奶女儿在吃肉。」
後来我试著开始要吃素时，我的这些伯叔姑姨对此深表关心，总是不断地来告诉我妈，小孩成长时不适合吃素，要吃肉才有营养。就这样过了好多年、试了好多次，我终於和姊姊、爸爸跟著妈妈吃素了。身为一个素食者，我开始体验并认识到慈悲的精神。我很庆幸自己没有为了维持自己的生命，而去伤害其他众生的性命。要不是妈妈当初发的菩提心，我可能就没有机会认识佛法，也不可能力行这种护生的饮食。
另外一个里程碑，就是我发愿受持五戒。那是 1994 年大家在西沙加缅度为上人庆生，当时我十四岁。我是自愿跟著妈妈一起来受戒的，因为在我的印象里，一个佛教徒如果想要修行更上一层楼，那就应该要受戒。可是那时候我对五戒只有很初浅的认识，认为只要我们身不犯这个戒，那就算是守戒了；那时并不知道除了身以外，心也要持这五戒。但虽然如此，受了五戒之後，这些规范在我青少年时期，无疑是一个非常正面的影响。
在西沙加缅度受了五戒以後，我就回到马来西亚照常地过日子。这五戒对当时读高中的我而言，不是一件很困难的事，因为我被爸妈保护得无微不至，所以很容易持。我是直到在艺术学院读书时，才体认到五戒的价值，这些规范更加明显地浮现在我的思想和生活中。因为在大学里，我有更多的「自由」去建立自己的社交生活；然而为了守持这些戒律，会让我变得跟一般「正常」的人不太一样。
比如开始的时候，同学有点嘲笑我吃素，但是後来他们也接受我的选择，而且出去吃饭时，他们都很尊重我的需要。虽然好几次，为了让自己能在那些「正常」团体中寻找一个平衡点，我都要挣扎一番，但最後我还是很庆幸自己的选择。能在年轻的时候认识五戒，让我不用花很多脑筋去想，自然而然就远离许多不好的行为。很多时候我会想∶「我是不是不开心受五戒啊？可是我可能因为要变成那种所谓的『正常』人，而去做很多不好的行为，比如说喝酒啊、抽烟啊、或者是很随便的男女关系，这些对我身心都是一种伤害。」当然在那个时候，我绝对是不够成熟，也没有足够的智慧，去明白这些不好行为会造成什麽样的结果。
现在回想起来，五戒看起来似乎是一些规矩，但实际上是一种智慧；它让我不至於在年幼无知的青少年时期犯下错误，造成不必要的麻烦和伤害。如果没有这些戒律帮助我，我很可能会做出许多不智的抉择，而陷於种种的困扰之中；然後再用我後半段的生命，来弥补这些少年时期留下的伤害。所以我真的非常感恩，因为守持五戒，我才能远离这些不必要的困扰。
从马来西亚的艺术学院毕业後，我决定到美国继续深造。我很幸运当时我的姊姊住在万佛圣城，所以圣城自然就成为我在美国第一个生根的地方。当时我正在准办申请大学，所以我有五个月的时间都住在万佛城里。这段时间，朝夕相处的都是出家人和虔诚的在家修行人。虽然来美国前，有八年的时间，我每个礼拜天都到马来西亚的分支道场共修，可是住进圣城後，让我觉得自己在佛教里就像一个小孩子似的，什麽都很新鲜。圣城里的经验，成为我生命中的第三个里程碑。
在圣城里，我有无数的机会来为人服务。从早到晚，我就是忙著为别人，不是为我自己。有趣的是，这段日子呢，却是我人生最宁静的时光。有一天在菩提精舍（注∶圣城女众居士寮房），我躺在房间里，突然有个念头∶「我在这里拥有的是这麽地少，不像我在马来西亚的房间，到处都是我数不清的东西；在这里，甚至连房间都不是我的。这里什麽都很节省、很简单，可是我却很快乐、很宁静，而且很满足。为什麽会这样呢？」
後来我了解了，以前在家时我每天都花时间在想∶「我能做什麽？我需要什麽？或是应该为自己做些什麽？」可是相反地，在圣城里，是绝对没问题的不用去替自己著想。在这个环境里，我才真正有机会去体验生命的本质，不需要为了保护自我而奔波忙碌，活在担忧、恐惧之中。
这些年来，我在万佛圣城和法界佛教青年会认识了「行菩萨道」的观念，菩萨总是替人著想。我不敢讲说我现在是在行菩萨道，但是我却非常高兴，也觉得非常幸运能听到这个道理。这种希望别人好、甚至比自己更好，希望别人幸福、甚至比自己更幸福的思想，在当今这个社会实在是太少见了；而且我觉得，有些人压根儿就没有这种观念。若没有这种思想，生命就像失去最珍贵宝贝一样的贫乏；如果凡事都只想到自己、都只想到如何踩在别人的头上，那是绝不可能活得自在、满足、快乐的。所以我非常高兴，因为学习佛法，我的生命多了一项选择──一个真正解脱的人生。
接触佛法後的这些年，让我有很多机会认识善知识。我碰到很多的好朋友，大家都希望不仅在行动上，同时也在内心里，能够成为一个更好的人。正如上人说的∶「近朱者赤，近墨者黑。」跟这些好朋友在一起，自然而然地也启发我去学习做一个更好的人。又者，见贤思齐，这种学习方式是最快的。这些善知识是真正的言行一致，他们的身教成为我很好的榜样，让我知道如何成为一个好人。
我一直将佛法形容为是正面、积极影响我生命的「一样东西」。但事实上我知道，能遇到佛法（或者说这「一样东西」），并不是某种神奇力量带来的，或是从天上掉下来的一个礼物；而是很多人，包括我的父母、家人、老师、前辈、朋友、著书的人、翻译的人、讲法的人，甚至包括那些令我起烦恼的人，是这些人将佛法带进我的生命里。如果没有这种人与人之间的互动、连结，我是永远不可能认识佛法的。所以最後，我要藉这个机会感谢一切的众生，也希望我会永远记得他们的恩德。更多精彩文章及讨论，请光临枫下论坛 rolia.net
2008年8月5日讲於万佛城大殿
回顾我的人生到目前为止，佛法为我的生命带来许多方面的影响。今天想跟大家分享的，就是佛法如何帮助我活得更有意义。这其中有好几个里程碑，先跟大家分享的，就从我皈依上人那刻开始。
在我七岁时，妈妈带著全家人到庙上皈依上人，那时是 1988 年上人率团到马来西亚弘法。对於这件事情，我有一些模糊的记忆，比如∶我们很早很早起来到机场去迎接访问团；再来就是总有好长的队伍等著要顶礼上人，并且希望上人用他的拐杖加持我们，这样就可以消除我们的业障。另外每天晚上上人开示，在柜台都有很多糖果是给小朋友的。其次就是皈依之後，我们得到上人的德相，就是上人结双跏趺、手上拿著一个拂尘的那张黄色边框相片。法会之後，妈妈叫我要顶礼师父，我就拿著那张上人的德相，眼泪不知不觉地就掉了出来。
皈依之後，我们家人的生活方式逐渐地改变，第一个就是我们的饮食习惯。这个改变并不是一夕之间发生的，而是母亲付出许多努力和耐心才促成的。首先妈妈开始吃素，同时也劝我们一起吃素。我相信这对母亲来说是很不容易的，因为我的祖母，还有我的叔叔、姑姑他们是非常反对素食的。有一次我记得非常清楚，那时候我还没有开始吃素，我们一家人包括我的叔叔、姑姑在内，在海鲜店举行一个宴会。那天妈妈没有来，我叔叔真的很幽默，他趁我吃饭时拿出照相机，要我在正享用到一半的明虾大餐前摆个姿势，然後他就拍照存证，用这个来提醒我妈妈说∶「喂！奶女儿在吃肉。」
後来我试著开始要吃素时，我的这些伯叔姑姨对此深表关心，总是不断地来告诉我妈，小孩成长时不适合吃素，要吃肉才有营养。就这样过了好多年、试了好多次，我终於和姊姊、爸爸跟著妈妈吃素了。身为一个素食者，我开始体验并认识到慈悲的精神。我很庆幸自己没有为了维持自己的生命，而去伤害其他众生的性命。要不是妈妈当初发的菩提心，我可能就没有机会认识佛法，也不可能力行这种护生的饮食。
另外一个里程碑，就是我发愿受持五戒。那是 1994 年大家在西沙加缅度为上人庆生，当时我十四岁。我是自愿跟著妈妈一起来受戒的，因为在我的印象里，一个佛教徒如果想要修行更上一层楼，那就应该要受戒。可是那时候我对五戒只有很初浅的认识，认为只要我们身不犯这个戒，那就算是守戒了；那时并不知道除了身以外，心也要持这五戒。但虽然如此，受了五戒之後，这些规范在我青少年时期，无疑是一个非常正面的影响。
在西沙加缅度受了五戒以後，我就回到马来西亚照常地过日子。这五戒对当时读高中的我而言，不是一件很困难的事，因为我被爸妈保护得无微不至，所以很容易持。我是直到在艺术学院读书时，才体认到五戒的价值，这些规范更加明显地浮现在我的思想和生活中。因为在大学里，我有更多的「自由」去建立自己的社交生活；然而为了守持这些戒律，会让我变得跟一般「正常」的人不太一样。
比如开始的时候，同学有点嘲笑我吃素，但是後来他们也接受我的选择，而且出去吃饭时，他们都很尊重我的需要。虽然好几次，为了让自己能在那些「正常」团体中寻找一个平衡点，我都要挣扎一番，但最後我还是很庆幸自己的选择。能在年轻的时候认识五戒，让我不用花很多脑筋去想，自然而然就远离许多不好的行为。很多时候我会想∶「我是不是不开心受五戒啊？可是我可能因为要变成那种所谓的『正常』人，而去做很多不好的行为，比如说喝酒啊、抽烟啊、或者是很随便的男女关系，这些对我身心都是一种伤害。」当然在那个时候，我绝对是不够成熟，也没有足够的智慧，去明白这些不好行为会造成什麽样的结果。
现在回想起来，五戒看起来似乎是一些规矩，但实际上是一种智慧；它让我不至於在年幼无知的青少年时期犯下错误，造成不必要的麻烦和伤害。如果没有这些戒律帮助我，我很可能会做出许多不智的抉择，而陷於种种的困扰之中；然後再用我後半段的生命，来弥补这些少年时期留下的伤害。所以我真的非常感恩，因为守持五戒，我才能远离这些不必要的困扰。
从马来西亚的艺术学院毕业後，我决定到美国继续深造。我很幸运当时我的姊姊住在万佛圣城，所以圣城自然就成为我在美国第一个生根的地方。当时我正在准办申请大学，所以我有五个月的时间都住在万佛城里。这段时间，朝夕相处的都是出家人和虔诚的在家修行人。虽然来美国前，有八年的时间，我每个礼拜天都到马来西亚的分支道场共修，可是住进圣城後，让我觉得自己在佛教里就像一个小孩子似的，什麽都很新鲜。圣城里的经验，成为我生命中的第三个里程碑。
在圣城里，我有无数的机会来为人服务。从早到晚，我就是忙著为别人，不是为我自己。有趣的是，这段日子呢，却是我人生最宁静的时光。有一天在菩提精舍（注∶圣城女众居士寮房），我躺在房间里，突然有个念头∶「我在这里拥有的是这麽地少，不像我在马来西亚的房间，到处都是我数不清的东西；在这里，甚至连房间都不是我的。这里什麽都很节省、很简单，可是我却很快乐、很宁静，而且很满足。为什麽会这样呢？」
後来我了解了，以前在家时我每天都花时间在想∶「我能做什麽？我需要什麽？或是应该为自己做些什麽？」可是相反地，在圣城里，是绝对没问题的不用去替自己著想。在这个环境里，我才真正有机会去体验生命的本质，不需要为了保护自我而奔波忙碌，活在担忧、恐惧之中。
这些年来，我在万佛圣城和法界佛教青年会认识了「行菩萨道」的观念，菩萨总是替人著想。我不敢讲说我现在是在行菩萨道，但是我却非常高兴，也觉得非常幸运能听到这个道理。这种希望别人好、甚至比自己更好，希望别人幸福、甚至比自己更幸福的思想，在当今这个社会实在是太少见了；而且我觉得，有些人压根儿就没有这种观念。若没有这种思想，生命就像失去最珍贵宝贝一样的贫乏；如果凡事都只想到自己、都只想到如何踩在别人的头上，那是绝不可能活得自在、满足、快乐的。所以我非常高兴，因为学习佛法，我的生命多了一项选择──一个真正解脱的人生。
接触佛法後的这些年，让我有很多机会认识善知识。我碰到很多的好朋友，大家都希望不仅在行动上，同时也在内心里，能够成为一个更好的人。正如上人说的∶「近朱者赤，近墨者黑。」跟这些好朋友在一起，自然而然地也启发我去学习做一个更好的人。又者，见贤思齐，这种学习方式是最快的。这些善知识是真正的言行一致，他们的身教成为我很好的榜样，让我知道如何成为一个好人。
我一直将佛法形容为是正面、积极影响我生命的「一样东西」。但事实上我知道，能遇到佛法（或者说这「一样东西」），并不是某种神奇力量带来的，或是从天上掉下来的一个礼物；而是很多人，包括我的父母、家人、老师、前辈、朋友、著书的人、翻译的人、讲法的人，甚至包括那些令我起烦恼的人，是这些人将佛法带进我的生命里。如果没有这种人与人之间的互动、连结，我是永远不可能认识佛法的。所以最後，我要藉这个机会感谢一切的众生，也希望我会永远记得他们的恩德。更多精彩文章及讨论，请光临枫下论坛 rolia.net